Durante la pandemia del COVID-19 el gobierno de los Estados Unidos distribuyó miles de miles de millones en ayudas a los ciudadanos de ese país que estuvieron confinados y que perdieron sus empleos durante el auge de la enfermedad.
Muchos de estos fondos fueron a parar a manos de particulares, según acusaciones de las autoridades de los Estados Unidos, especialmente del FBI, y los políticos no son la excepción a este esquema de estafa.
Según las autoridades estadounidenses, dos políticos dominicanos, el alcalde de Lawrence, Brian de Peña, y el representante estatal de Massachusetts, Francisco Paulino, estuvieron involucrados en fraudes que abarcan los 1.6 millones de dólares y 700 mil dólares, respectivamente, en préstamos de ayudas económicas destinados a pequeñas empresas afectadas por la pandemia.
En el caso de De Peña, la denuncia sostiene que obtuvo inicialmente un préstamo de 150,000 dólares en 2020.
En 2021, consiguió aumentar el préstamo hasta 500,000 dólares y posteriormente obtuvo una segunda modificación que elevó el monto total a aproximadamente 1.65 millones de dólares.
