La venta de cigarros artesanales de alta calidad hacen del tabaco uno de los rubros agropecuarios de mayor relevancia para la República Dominicana: tanto el tabaco como sus productos derivados han generado divisas de hasta 960.4 millones de dólares entre enero y julio de este año, 22.0 % más que los 787.1 millones alcanzados en el mismo período del año pasado, según los datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
A pesar de este desempeño, el sector sigue trayendo más materia prima de la que exporta actualmente. Entre 2021 y 2025, las importaciones de tabaco en rama promediaron 412.6 millones de dólares, el doble que las exportaciones de ese rubro en igual período, que promediaron los 198.9 millones de dólares.
Solo en lo que va de este año se ha visto una tendencia positiva de la exportación que supera las importaciones, con 285.1 millones de dólares vendidos a otros países en tabaco en rama, 37.7 millones de dólares por encima que los 247.4 millones que ya se han importado hasta julio de este año.
¿Por qué el país aún debe importar tabaco, si cuenta con una producción anual que supera los 300,000 quintales, y está posicionado como uno de los principales destinos en el mundo que exporta cigarros de alta calidad?
El director ejecutivo del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), Iván Hernández, explicó que esto se debe a que el sector tabacalero destaca más en la producción de tripa (el interior del cigarro) pero aún depende de la compra de capote y capa de otros países, las hojas con las que se da la terminación al producto final.
